スムーズな英語発音をマスターするために知っておくべきポイント
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最終更新日：2013/11/21
こんにちは。英語学習コーチのタニケイです！
英語は、単語ごとではなく、「意味のかたまりごとにつなげて発音する」もの、という話を昨日書きましたが、実は「つなげて発音する」ためには、もう一つ必要なことがあるのです。
それは、「音の変化」です！
まず、以下の2つの音声を聞き比べてみてください。
(1)よりも(2)のほうが、単語がスムーズにつながっているのがわかりますでしょうか。
英語の場合、単語と単語をつなげて、意味のかたまりごとに話しますが、このつながり部分に、よく「音の変化」が起こります。
逆に、つながり部分の音を変化させないままだと、単語をスムーズにつなげて話すのは、とても難しいのです。
音の変化には、いくつかの「法則」があります。
法則(1)子音と母音が続いているときは、一つの音になる
例：in a を「イナ」のように発音する
法則(2)子音と子音が続いているとき、一つが脱落する
例：hot day の t を発音しない
法則(3)子音とy[j]が続いているとき、子音の音が変わる
例：can you を「キャニュー」のように発音する
昨日書いたように、「意味のかたまり」の中では単語と単語をつなげてスムーズに話しますが、そのときは、ほぼ例外なく、このルールにしたがって音は変化します。
先ほどの音声は、オバマの2004年のスピーチの一部で、オバマが自分の母の話、そして母方の祖父の話をしている部分を使っています。
She was born in a town on the other side of the world, in Kansas. Her father worked on oil rigs and farms through most of the Depression.
たとえば、以下の下線部分のように、「子音で終わる単語」と「母音で始まる単語」が続いている場合、その子音と母音がくっついて、一つの音のように発音します。
She was born (1)in a (2)town on the other (3)side of the world, in Kansas. Her father worked (4)on oil (5)rigs and farms through (6)most of the Depression.
発音記号で表すと、それぞれ以下のような発音になります。
(1) in a を [ínə] のように発音する。
(2) town on を [táunɑ’n] のように発音する。
(3) side of を [sáidəv] のように発音する。
(4) on oil を [ɑ’nɔ’il] のように発音する。
(5) rigs and を [rigzənd] のように発音する。
(6) most of を [mòustəv] のように発音する。
上の(1)から(6)までを、くっつけてスムーズに言う練習をしてみましょう。
全部スムーズに言えるようになったら、以下のようにかたまりごとに話す練習をしてみてください。
・ She was born
・ in a town on the other side of the world,
・ in Kansas.
・ Her father worked
・ on oil rigs and farms
・ through most of the Depression.
言えるようになったら、ぜひオリジナルの音声を聞きながら、一緒にスピーチをしてみてください。オーバーラッピングやシャドーイングで、遅れずに言えますか？
この「音の変化」については、頭で理解するというよりは、たくさん英語を聞いて、話して、バリエーションをしみ込ませていく方が良いです。でも、まずは「そのような音の変化がある」ということを意識して、英語を聞いたり、話したりしてみてください。
英語が聞き取れない場合、この「音の変化」に耳が馴染んでいないため、ということが理由の一つにあげられます。音の変化がありえると思って聞くだけでも、リスニング力のアップにつながりますので、ぜひ試してみてくださいね！
石渡誠先生の『英語を本気でモノにするスピーチ朗唱法 Barack Obama The Audacity of Hope編』の中では、この「音と音のつながり」による発音の変化についても、細かく説明されています。このオバマのスピーチだけでも、様々なタイプの音の変化に触れることができますので、リスニング、スピーキングを上達させたい方は、ぜひこの本を使って一緒に朗唱の練習をしましょう！
今日は特に「子音＋母音がつながる場合」について書きましたが、他にもいろいろなパターンがありますので、つながり方の種類によって音がどう変化するのか、じっくり聞いてみると面白いですよ！
Enjoy learning English!!
タニケイ
